La lumière attire-t-elle les moustiques ? Ce que montrent les études

La lumière attire-t-elle les moustiques ? Oui, mais pas tous

La lumière attire une partie des moustiques, mais beaucoup moins que les papillons de nuit, et elle ne leur sert pas à trouver les humains. Leurs yeux sont surtout sensibles à l’ultraviolet et au bleu-vert, presque pas au rouge¹¹. C’est pourquoi les pièges lumineux de surveillance capturent bien des moustiques nocturnes, comme le moustique commun ou l’anophèle.

Attirer vers une lampe ne veut pas dire attirer vers vous. Deux entomologistes de l’université du Delaware le rappelaient déjà en 1996 : beaucoup d’espèces de moustiques ne vont pas vers la lumière, et le CO2 expiré par les habitants d’une maison les attire bien plus qu’une lampe⁹. Dans les lampes de jardin qu’ils ont étudiées, les insectes piqueurs ne représentaient qu’une toute petite fraction des insectes tués. Notre guide sur l’efficacité des lampes anti-moustique détaille cette étude.

Le moustique tigre confirme la règle. En Virginie, un piège qui diffusait une odeur imitant la peau humaine, sans lumière, a capturé 33 fois plus de femelles par 24 heures qu’un piège lumineux, pourtant appâté au CO2¹⁰.

La lumière agit aussi sur l’horloge interne des moustiques, donc sur le moment où ils cherchent à piquer.

Moustiques attirés par la lumière : le bleu et l’ultraviolet en tête

Les moustiques attirés par la lumière réagissent surtout aux courtes longueurs d’onde. Une synthèse de l’université de Bristol, publiée en 2021, constate que les pièges à lumière ultraviolette, bleue ou verte capturent régulièrement plus de moustiques que ceux à lumière jaune ou rouge. Les auteurs recommandent même des LED vertes pour les pièges de surveillance : elles attirent autant que l’ultraviolet, avec moins d’autres insectes¹¹.

Sur le terrain, le classement se confirme. Dans une forêt de l’ouest de la Thaïlande, des chercheurs ont comparé six lampes, sans autre appât, pendant les saisons sèche, humide et fraîche : l’ultraviolet fluorescent a capturé le plus de moustiques, devant la LED ultraviolette, la LED bleue, la LED verte, le tube blanc et, en dernier, la LED rouge¹³.

En laboratoire, la même équipe de Bristol a fait choisir des moustiques communs, Culex pipiens, entre deux lampes. Face à une LED blanche ordinaire, une lumière bleu violet de 440 nanomètres attirait 69 % des moustiques ; une lumière rouge en attirait moins que la blanche¹². Deux blancs identiques à nos yeux ne se valaient pas : un blanc riche en bleu attirait davantage qu’un blanc composé de rouge, de vert et de bleu.

Ce qui attire vraiment un moustique vers vous

Une femelle moustique repère d’abord le CO2 de votre respiration, puis s’approche en combinant la vue, la chaleur et l’odeur. Les chercheurs de l’université Rockefeller parlent d’une intégration de plusieurs signaux : le CO2, l’odeur humaine et la chaleur agissent ensemble. Même privés de leur récepteur du CO2, leurs moustiques trouvaient encore des volontaires humains, guidés par la chaleur et les odeurs³.

• Le dioxyde de carbone : c’est le signal de départ. Le moustique remonte le panache de CO2 contre le vent⁴.
• La vue : une fois le CO2 détecté, le moustique fonce vers les formes qu’il voit. Une personne lui devient visible entre 5 et 15 mètres⁴.
• La chaleur et les odeurs de la peau : de près, elles lui indiquent où se poser⁴. Le guide pourquoi les moustiques piquent explique pourquoi certaines personnes attirent plus que d’autres.

Étude en soufflerie, 2022

Les couleurs qui attirent un moustique

• Université de Washington
• Plus de 1,3 million de trajectoires
• Suivi en trois dimensions

Des chercheurs ont lâché des moustiques dans une soufflerie où ils contrôlaient à la fois les odeurs et les couleurs, puis ont filmé plus de 1,3 million de trajectoires⁵. C’est le CO2 qui déclenchait l’attirance : dès qu’ils le sentaient, les moustiques se dirigeaient nettement vers certaines bandes du spectre : le cyan, l’orange et le rouge.

L’orange et le rouge dominent la couleur de la peau humaine. Quand les chercheurs filtraient ces deux bandes, l’attraction pour l’image de la peau disparaissait⁵. Pour un moustique, la couleur compte donc, mais seulement après l’odeur, et il s’agit de la couleur des objets, pas d’une source de lumière.

Moustique attiré par la lumière ou non : tout dépend de l’espèce

Chaque espèce a ses heures de piqûre, et la lumière agit sur ces horaires. En France, le moustique tigre pique toute la journée, avec un pic au lever du jour et au crépuscule². Le moustique commun, lui, pique surtout le soir et la nuit, souvent dans la chambre : c’est l’espèce la plus sensible aux lampes, et son pic de recherche d’hôte tombe justement le soir¹². Notre page sur la différence entre moustique commun et moustique tigre aide à les reconnaître.

Les moustiques et la lumière selon l’espèce

Espèce	Pique surtout	Face à la lumière
Moustique tigre	Le jour	Actif en pleine lumière
Aedes aegypti, son cousin	Le jour	Attiré par la lumière le jour
Moustique commun	Le soir et la nuit	Attiré par le bleu et l’UV
Anophèle	La nuit	Évite l’UV et le bleu le jour

Une équipe californienne a comparé deux espèces en laboratoire. Les femelles d’Aedes aegypti, proche cousin du moustique tigre qui pique lui aussi le jour, vont vers la lumière pendant la journée, quelle que soit sa couleur. L’anophèle, qui pique la nuit et transmet le paludisme dans les pays tropicaux, évite au contraire la lumière ultraviolette et bleue pendant la journée⁶. Dans les deux cas, la réaction change avec l’heure.

Le moustique tigre n’est pas totalement insensible aux lampes : dans la forêt thaïlandaise, il était la deuxième espèce la plus capturée par les pièges lumineux de nuit¹³. Mais quand on compare les méthodes, un piège à odeur le capture bien mieux qu’un piège à lumière¹⁰.

Est-ce que les moustiques sont attirés par la lumière allumée la nuit ?

Une lampe allumée près d’une fenêtre ouverte peut attirer quelques moustiques communs, surtout si elle diffuse une lumière blanche froide, riche en bleu¹². Elle ne les attire pas vers vous pour autant, mais elle peut prolonger l’activité des espèces qui piquent le jour. Des chercheurs de l’université Notre-Dame ont exposé des Aedes aegypti à une lumière artificielle pendant la nuit, puis leur ont présenté un bras humain. Ces moustiques ont davantage piqué que ceux restés dans le noir aux mêmes heures, sans atteindre toutefois leur niveau de la journée⁷.

Le moustique tigre appartient au même genre, mais cette étude portait sur son cousin. En pratique, une terrasse éclairée tard le soir prolonge surtout le moment où vous êtes dehors, peau découverte, à portée des moustiques. Le guide pour éloigner les moustiques d’une terrasse donne les gestes utiles pour ces soirées.

Pourquoi les moustiques se cachent-ils quand on allume ?

Nous n’avons pas trouvé d’étude qui l’explique directement. Une piste existe pour les espèces nocturnes : l’anophèle fuit la lumière ultraviolette et bleue pendant la journée⁶. L’explication la plus simple reste pratique : un moustique posé sur un mur, un rideau ou sous un meuble ne bouge pas tant qu’il ne sent pas une cible. Il repart dès que vous éteignez et que votre souffle redevient le seul repère dans la pièce.

LED, ampoule jaune, UV : quelle lumière attire le moins les moustiques ?

Les ampoules LED attirent moins d’insectes que les ampoules à incandescence. En Virginie, une étude a capturé les insectes attirés par cinq types d’ampoules pendant soixante nuits d’été : les LED, à lumière chaude comme froide, en attiraient moins que l’incandescence, y compris chez les diptères, l’ordre des mouches et des moustiques⁸. L’étude ne comptait pas les moustiques à part.

Pour les moustiques eux-mêmes, la piste la plus sérieuse est de réduire la part de bleu. Les chercheurs de Bristol concluent qu’un blanc pauvre en courtes longueurs d’onde pourrait attirer moins d’insectes vers les maisons, en citant plusieurs études où les LED blanc chaud attirent moins que les LED blanc froid ; ils signalent aussi des travaux qui ne trouvent pas de différence¹². Méfiez-vous en revanche du jaune pur : dans leur expérience, une LED jaune de 570 nanomètres attirait plus de moustiques communs qu’une LED blanche¹². Le rouge reste la couleur la moins attirante, mais il éclaire mal.

La lumière ultraviolette est celle qui attire le plus les insectes nocturnes, d’où son usage dans les lampes anti-insectes. Aucune couleur de lumière ne repousse les moustiques, et les ampoules dites répulsives ne figurent pas parmi les moyens de protection retenus par l’Assurance maladie¹. Une LED chaude sur la terrasse attire moins de papillons de nuit et de moucherons ; elle ne vous rend pas invisible aux moustiques.

Pourquoi les moustiques entrent-ils dans la chambre ?

Les moustiques entrent dans une chambre parce qu’ils y sentent une personne qui respire, pas parce que la lampe de chevet les appelle. Une fenêtre ouverte laisse passer le panache de CO2 et d’odeurs du dormeur, que le moustique remonte jusqu’au lit⁴. La nuit, dans l’obscurité, ces signaux suffisent : la chaleur et les odeurs guident la fin du vol³.

Éteindre la lumière ne suffit donc pas, même si une lampe blanc froid près d’une fenêtre ouverte peut attirer quelques moustiques communs de plus. Seule une barrière physique ou un courant d’air change la donne.

Ce qu’il faut faire à la place

La protection passe par des barrières, de l’air qui circule et la suppression des gîtes. L’Assurance maladie, qui reprend les recommandations 2026 du Haut Conseil de la santé publique, retient les répulsifs cutanés, les vêtements couvrants et les moustiquaires, avec en appoint la ventilation, la climatisation et les raquettes électriques à l’intérieur¹.

1. Posez des moustiquaires aux fenêtres de la chambre, ou une moustiquaire de lit si vous dormez fenêtre ouverte¹.
2. Faites tourner un ventilateur dans la chambre ou sur la terrasse : la ventilation fait partie des mesures d’appoint reconnues¹.
3. Protégez la peau avec un répulsif adapté, surtout au crépuscule. Notre guide des répulsifs anti-moustiques aide à choisir.
4. Supprimez les points d’eau autour de la maison : videz soucoupes, seaux, jouets et arrosoirs, couvrez les récupérateurs d’eau². Le moustique tigre vit dans un rayon d’environ 150 mètres² : ceux qui vous piquent sont nés tout près. La page sur les gîtes larvaires liste les endroits à vérifier.

Et les insecticides ?

Les insecticides ne changent rien à la question de la lumière. Pour la peau, voyez le guide des répulsifs cité plus haut ; pour les larves, celui pour tuer les larves de moustiques naturellement.

Questions fréquentes sur la lumière et les moustiques

Quelle lumière attire le plus les moustiques ?

L’ultraviolet, puis le bleu et le vert. Dans une comparaison de terrain, l’ultraviolet fluorescent a capturé le plus de moustiques, et la LED rouge le moins¹³.

Quelle couleur de lumière repousse les moustiques ?

Aucune. Une couleur peut attirer moins, aucune ne repousse, et aucune autorité sanitaire ne cite la couleur de la lumière parmi les moyens de protection¹. Le rouge attire le moins et une LED chaude attire moins d’insectes en général⁸, sans éloigner les moustiques qui vous cherchent à l’odeur.

Les moustiques sont-ils attirés par la lumière bleue ?

Oui, pour le moustique commun : face à une LED blanche, 69 % des Culex pipiens testés ont choisi une lumière bleu violet¹². La réponse varie selon l’espèce : Aedes aegypti va vers la lumière le jour quelle que soit sa couleur, tandis que l’anophèle évite le bleu et l’ultraviolet pendant la journée⁶.

Sources

1. Assurance maladie, « Prévention commune à toutes les maladies transmises par les moustiques », mise à jour du 28 juillet 2026, d’après les recommandations sanitaires 2026 du Haut Conseil de la santé publique, ameli.fr.
2. Agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d’Azur, « Recommandations générales concernant le moustique tigre à l’attention du grand public », mai 2021, paca.ars.sante.fr.
3. McMeniman C. J., Corfas R. A., Matthews B. J., Ritchie S. A., Vosshall L. B., « Multimodal integration of carbon dioxide and other sensory cues drives mosquito attraction to humans », Cell, 2014, 156(5), 1060-1071, doi:10.1016/j.cell.2013.12.044.
4. van Breugel F., Riffell J., Fairhall A., Dickinson M. H., « Mosquitoes use vision to associate odor plumes with thermal targets », Current Biology, 2015, 25(16), 2123-2129, doi:10.1016/j.cub.2015.06.046.
5. Alonso San Alberto D., Rusch C., Zhan Y., Straw A. D., Montell C., Riffell J. A., « The olfactory gating of visual preferences to human skin and visible spectra in mosquitoes », Nature Communications, 2022, 13, 555, doi:10.1038/s41467-022-28195-x.
6. Baik L. S., Nave C., Au D. D., Guda T., Chevez J. A., Ray A., Holmes T. C., « Circadian regulation of light-evoked attraction and avoidance behaviors in daytime- versus nighttime-biting mosquitoes », Current Biology, 2020, 30(16), 3252-3259, doi:10.1016/j.cub.2020.06.010.
7. Rund S. S. C., Labb L. F., Benefiel O. M., Duffield G. E., « Artificial light at night increases Aedes aegypti mosquito biting behavior with implications for arboviral disease transmission », American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 2020, 103(6), 2450-2452, doi:10.4269/ajtmh.20-0885.
8. Justice M. J., Justice T. C., « Attraction of insects to incandescent, compact fluorescent, halogen, and LED lamps in a light trap: implications for light pollution and urban ecologies », Entomological News, 2016, 125(5), 315-326, doi:10.3157/021.125.0502.
9. Frick T. B., Tallamy D. W., « Density and diversity of nontarget insects killed by suburban electric insect traps », Entomological News, 1996, 107(2), 77-82, doi:10.5281/zenodo.15952277 (copie de la Biodiversity Heritage Library).
10. Meeraus W. H., Armistead J. S., Arias J. R., « Field comparison of novel and gold standard traps for collecting Aedes albopictus in Northern Virginia », Journal of the American Mosquito Control Association, 2008, 24(2), 244-248, doi:10.2987/5676.1.
11. Wilson R., Wakefield A., Roberts N., Jones G., « Artificial light and biting flies: the parallel development of attractive light traps and unattractive domestic lights », Parasites & Vectors, 2021, 14, 28, doi:10.1186/s13071-020-04530-3.
12. Wilson R., Cooper C. E. C., Meah R. J., Wakefield A., Roberts N. W., Jones G., « The spectral composition of a white light influences its attractiveness to Culex pipiens mosquitoes », Ecology and Evolution, 2023, 13(1), e9714, doi:10.1002/ece3.9714.
13. Jhaiaun P., Panthawong A., Saeung M., Sumarnrote A., Kongmee M., Ngoen-Klan R., Chareonviriyaphap T., « Comparing light-emitting-diodes light traps for catching Anopheles mosquitoes in a forest setting, western Thailand », Insects, 2021, 12(12), 1076, doi:10.3390/insects12121076.