Odeurs qui repoussent les moustiques : ce qui fonctionne vraiment

Quelle odeur repousse vraiment les moustiques ?

L’odeur que les moustiques évitent le plus nettement est celle du DEET, le répulsif de synthèse le plus étudié. En 2008, deux chercheurs de l’université de Californie à Davis ont montré que les moustiques sentent directement le DEET grâce à un neurone olfactif de leurs antennes, et qu’ils s’en écartent, mâles comme femelles³. Le moustique détecte donc le DEET comme une odeur à éviter ; sur la peau, il modifie aussi en partie les odeurs que vous dégagez³.

En France, le Haut Conseil de la santé publique ne recommande plus que trois substances sur la peau en 2026 : le DEET, l’IR3535 et l’icaridine². Les odeurs « naturelles » citées sur les forums ne figurent pas dans cette liste. L’Assurance maladie classe même les huiles essentielles parmi les mesures insuffisamment efficaces, avec une action généralement inférieure à 20 minutes¹.

Pour comprendre pourquoi une odeur de cuisine peine à couvrir la vôtre, il faut savoir comment un moustique repère un humain : le CO2 de la respiration, puis la chaleur et les odeurs de la peau. Notre guide sur ce qui attire les moustiques vers vous détaille ces signaux.

Les odeurs les plus citées et leur niveau de preuve

Toutes les odeurs dites anti-moustiques ne se valent pas. Nous les avons classées selon ce que les études mesurent vraiment : une preuve solide quand les autorités sanitaires recommandent la substance après évaluation, moyenne quand plusieurs essais sur la peau de volontaires donnent un effet d’au moins une heure, faible quand l’effet est court, isolé ou obtenu loin des conditions réelles, nulle quand aucune étude ne le montre.

Les odeurs anti-moustiques classées selon les études

Odeur	Effet mesuré	Où	Preuve
DEET, IR3535, icaridine	Plusieurs heures	Recommandés en France	Solide
Clou de girofle (huile)	Plus d’1 h dès 10 %	Laboratoire	Moyenne
Cannelle (huile)	Plus d’1 h à 10 %	Laboratoire	Moyenne
Menthe poivrée (huile)	20 min à 2 h 30	Laboratoire	Faible
Citron (huile d’écorce)	Repousse le tigre	Laboratoire	Faible
Bougie citronnelle	42 % de piqûres en moins	Terrain	Faible
Marc de café	Gêne la ponte, forte dose	Laboratoire	Faible
Ail mangé	Aucun effet	Volontaires	Nulle
Vinaigre de cuisine	Aucune étude	Aucun	Nulle
Plante en pot	Aucune étude	Aucun	Nulle

Les meilleures huiles essentielles restent loin derrière les répulsifs de synthèse. Dans un même essai américain, une lotion à 10 % de clou de girofle ou de cannelle protégeait plus d’une heure, quand la même lotion à 10 % de DEET tenait encore au bout de six heures, moment où les chercheurs ont arrêté de mesurer²³. Les sections suivantes reprennent chaque odeur une par une.

Le marc de café fait-il fuir les moustiques ?

Le marc de café ne fait pas fuir les moustiques adultes qui cherchent à piquer : aucune étude ne le montre. Ce que les chercheurs ont observé, c’est un effet sur la ponte et sur les larves, dans l’eau, et à des concentrations bien plus fortes que ce qu’on obtient en vidant une cafetière au jardin. L’astuce revient pourtant chaque été, souvent avec le conseil de brûler le marc.

Étude en laboratoire, 2015

Le café et la ponte du moustique tigre

• Moustique tigre (Aedes albopictus)
• Infusions de café et de marc
• Pondoirs au choix

Une équipe japonaise et malaisienne a proposé à des femelles de moustique tigre, prêtes à pondre, des gobelets d’eau et des gobelets d’extrait de café plus ou moins concentré⁴. Face à un extrait très concentré, les femelles ne pondaient presque pas et gardaient leurs œufs plusieurs jours. Quand elles avaient le choix, elles préféraient nettement l’eau claire.

Les œufs pondus dans un milieu caféiné éclosaient aussi moins bien. Les auteurs y voient une piste pour de futurs produits contre la ponte, pas une méthode prête à l’emploi pour un jardin.

Le marc de café tue-t-il les larves ?

Le marc de café tue les larves de moustiques en laboratoire, mais seulement à très forte dose. Au Brésil, la caféine et le marc usagé ont bloqué le développement d’Aedes aegypti, le cousin tropical du moustique tigre, à la concentration de 50 grammes de marc par litre d’eau⁵. En Thaïlande, du marc humide à la même concentration a tué toutes les larves en 48 heures⁶.

La vraie vie donne un autre résultat. En Italie, des entomologistes ont versé le marc d’une capsule de café, dilué dans l’eau chaude, dans une soucoupe de pot de fleurs de taille moyenne : il n’a tué aucune larve de moustique tigre, et les auteurs déconseillent la méthode⁷. Aux États-Unis, des moustiques tigres exposés à de fortes doses de caféine ont moins piqué et pondu moins d’œufs, mais il s’agissait de caféine pure, en laboratoire⁸.

Faut-il brûler du marc de café contre les moustiques ?

Nous n’avons trouvé aucune étude publiée sur la fumée de marc de café. D’autres fumées ont été mesurées. En Guinée-Bissau, la fumée de plusieurs plantes locales réduisait les piqûres de 69 à 85 % pendant l’essai, et toutes les plantes brûlées testées avaient un effet⁹. Ces essais laissent penser que la fumée elle-même joue un rôle, tant qu’elle dure. Elle n’est pas anodine pour autant : l’Organisation mondiale de la santé attribue 2,9 millions de décès par an dans le monde à la pollution de l’air intérieur causée par la combustion de bois, de charbon et d’autres combustibles¹⁰. Si vous essayez, faites-le dehors, jamais dans une pièce fermée.

Le vinaigre éloigne-t-il les moustiques ?

Aucune étude ne montre que le vinaigre blanc ou le vinaigre de cidre éloigne les moustiques. Ni en bol sur une table, ni en spray sur la peau. Le seul « vinaigre » testé comme répulsif est le vinaigre de bois, un liquide issu de la carbonisation du bois, sans rapport avec celui de la cuisine. En Corée, il a repoussé deux espèces de moustiques sur l’avant-bras de volontaires, mais à des concentrations de 20 à 80 %, et avec des résultats très variables selon l’espèce¹¹.

Le vinaigre revient aussi comme remède contre les larves dans l’eau stagnante. Notre guide pour tuer les larves de moustiques sans produit dangereux explique pourquoi vider l’eau reste plus simple et plus sûr.

L’ail repousse-t-il les moustiques ?

Manger de l’ail ne protège pas des moustiques. Dans le Connecticut, un essai en double aveugle contre placebo n’a trouvé aucun effet répulsif chez des volontaires qui avaient mangé de l’ail, même si les auteurs n’excluent pas qu’une prise plus longue change le résultat¹².

Sur la peau, l’histoire est un peu différente. Des chercheurs canadiens ont isolé les composés soufrés de l’huile d’ail : appliqués sur l’avant-bras, deux d’entre eux protégeaient plus longtemps qu’une huile neutre, mais nettement moins longtemps que la même dose de DEET¹³. Personne ne se frotte les bras à l’ail pour dîner dehors, et l’effet reste inférieur à celui d’un répulsif classique.

La menthe fait-elle fuir les moustiques ?

L’huile essentielle de menthe poivrée repousse les moustiques en laboratoire, mais pas une plante de menthe posée sur la table. En Inde, l’huile appliquée sur le bras d’un volontaire a empêché les piqûres d’Aedes aegypti pendant deux heures et demie¹⁴. Diluée à 5 ou 10 %, en revanche, la menthe poivrée n’a évité aucune piqûre dans une autre étude sur la peau humaine¹⁵.

Nous n’avons trouvé aucune étude montrant qu’un pot de menthe protège une table ou une fenêtre. Le guide des plantes contre le moustique tigre fait le point sur ce qu’on peut attendre de la menthe, du géranium ou du basilic au jardin.

Citron et clou de girofle : est-ce que ça marche ?

Le citron piqué de clous de girofle n’a jamais été testé dans une étude publiée. Les deux ingrédients ont chacun un effet mesuré en laboratoire, mais sous forme d’huile essentielle concentrée, pas d’un fruit coupé posé sur une table.

• Le citron : en Grèce, l’huile essentielle d’écorce de citron a repoussé des moustiques tigres adultes en laboratoire, probablement grâce au citral qu’elle contient¹⁶.
• Le clou de girofle : en Thaïlande, l’huile pure a empêché toute piqûre pendant deux à quatre heures. Diluée à 10 ou 50 %, aucune des 38 huiles testées ne tenait deux heures¹⁷.
• Le risque : le clou de girofle fait partie des huiles qui provoquent le plus d’allergies de contact, surtout pure ou très concentrée¹⁸. Ne l’appliquez pas sur la peau pour remplacer un répulsif.

Rien ne montre qu’un demi-citron garni de clous suffise à écarter un moustique qui a repéré votre souffle.

Bougies à la citronnelle : quelle efficacité ?

Une bougie à la citronnelle réduit un peu les piqûres, et une bonne partie de l’effet vient de la bougie elle-même. Au Canada, en forêt, des volontaires ont reçu en moyenne 10,8 piqûres en 5 minutes sans bougie, 8,2 avec une bougie sans parfum et 6,2 avec une bougie à 3 % de citronnelle : 42 % de piqûres en moins, contre 24 % pour la bougie ordinaire¹⁹. En intérieur, en Israël, une bougie à 5 % de citronnelle n’a repoussé que 29 % des moustiques, contre 85 % pour une bougie au géraniol²⁰.

La lavande, le géranium et l’eucalyptus citronné relèvent des huiles essentielles, avec les mêmes limites de durée. Notre guide sur les huiles essentielles anti-moustiques les passe en revue une par une, avec les précautions pour les enfants et les animaux.

Pour la citronnelle sous toutes ses formes, plante, huile et bougie, consultez notre page citronnelle et moustiques.

Huiles essentielles contre le moustique tigre : usage, dosage et limites

Le moustique tigre n’est pas plus sensible aux huiles essentielles que les autres moustiques. Les études menées sur lui montrent la même chose : quelques huiles tiennent une heure ou deux sur la peau, la plupart moins d’une demi-heure.

En Chine, des chercheurs ont appliqué sept huiles diluées dans l’alcool sur la main de volontaires, face à des moustiques tigres. Le clou de girofle protégeait plus de deux heures à partir de 10 %. Le patchouli à 20 % tenait 55 minutes, la menthe poivrée et le poivre noir une vingtaine de minutes, même à 20 %. À concentration égale, le girofle restait moins efficace que le DEET²². Aux États-Unis, sur Aedes aegypti, le cousin tropical du tigre, les lotions à 10 % de menthe poivrée, de géranium, de lemongrass ou de citronnelle dépassaient une demi-heure sans atteindre une heure, et la moitié des 20 huiles testées ne faisaient pas mieux qu’une crème sans parfum²³.

Usage et dosage : ce que montrent les études

Les concentrations qui donnent un effet dans ces essais vont de 10 à 20 % d’huile dans une lotion ou dans l’alcool, jamais d’huile pure. Nous ne donnons pas de recette : aucune autorité sanitaire française ne fixe de dose efficace et sûre pour un usage répulsif. L’Anses rappelle qu’elle n’a pas encore évalué les répulsifs à base d’huiles essentielles selon le règlement biocide, si bien que leur efficacité et leur sécurité ne peuvent être garanties, pour les enfants comme pour les adultes²⁴.

• Jamais pure sur la peau : le clou de girofle et la citronnelle font partie des huiles qui provoquent le plus d’allergies de contact¹⁸.
• Pas chez l’enfant : l’Anses déconseille fortement les produits à base d’huiles essentielles chez l’enfant, bracelets compris²⁴.
• Loin des yeux et de la bouche : comme pour tout répulsif, jamais sur une peau irritée ou abîmée²⁴.
• Pendant une grossesse : demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant tout produit.

Les limites face au moustique tigre

Le moustique tigre pique surtout en journée²¹. Une huile qui tient une heure devrait être remise plusieurs fois dans l’après-midi, sans dose de référence. Contre la dengue, le chikungunya ou le Zika, le Haut Conseil de la santé publique ne retient que le DEET, l’IR3535 et l’icaridine². La page sur le moustique tigre explique comment il vit autour de la maison.

Les erreurs fréquentes avec les odeurs anti-moustiques

• Compter sur un pot de plante ou un diffuseur dehors : aucune étude ne montre qu’une plante odorante protège une table ou une terrasse.
• Mettre l’huile pure pour renforcer l’effet : le risque d’allergie augmente nettement¹⁸, pour un gain qui n’a pas été démontré.
• Croire que l’odeur tient toute la soirée : l’Assurance maladie estime l’efficacité des huiles essentielles généralement inférieure à 20 minutes¹.
• Laisser du marc de café ou du vinaigre dans une soucoupe : à cette dose, les larves survivent⁷, et vous avez ajouté un point d’eau où pondre.
• Parfumer un enfant à la place d’un répulsif : les produits aux huiles essentielles ne sont pas recommandés chez l’enfant²⁴. La page moustiques et bébé indique quoi utiliser selon l’âge.
• Oublier d’où viennent les moustiques : le moustique tigre vit dans un rayon d’environ 150 mètres autour de son lieu de naissance²¹. Aucune odeur ne compense une eau stagnante près de la terrasse.

Ce qui n’a pas d’effet démontré

Plusieurs odeurs très partagées n’ont jamais été testées dans des conditions proches de la vie réelle, ou l’ont été sans résultat.

• Le vinaigre blanc ou de cidre : aucune étude, ni en bol ni en spray (voir la section sur le vinaigre).
• L’ail mangé : aucun effet dans un essai en double aveugle contre placebo¹².
• Le citron piqué de clous de girofle : jamais testé sous cette forme.
• Un pot de menthe, de basilic ou de géranium : aucun essai ne montre une zone protégée autour de la plante.
• La fumée de marc de café : jamais étudiée, et une fumée respirée en pièce fermée n’est pas anodine¹⁰.
• Les bracelets aux huiles essentielles et les appareils à ultrasons : non recommandés chez l’enfant par l’Anses, faute de garanties suffisantes sur leur efficacité ou leur sécurité²⁴. Notre page sur les ultrasons anti-moustiques détaille les essais.

Ce qui éloigne vraiment les moustiques

Pour ne pas être piqué, les autorités sanitaires françaises comptent sur les répulsifs cutanés, les vêtements couvrants et les moustiquaires, avec la ventilation et la climatisation en appoint¹. Contre le moustique tigre, s’ajoute la suppression des eaux stagnantes autour de la maison : il vit dans un rayon d’environ 150 mètres autour de son lieu de naissance²¹.

1. Protégez la peau découverte avec un répulsif à base de DEET, d’IR3535 ou d’icaridine, adapté à l’âge. Le guide des répulsifs anti-moustiques aide à choisir ; pour un enfant ou pendant une grossesse, demandez conseil à votre pharmacien.
2. Faites circuler l’air avec un ventilateur sur la terrasse ou dans la chambre¹. Nos conseils pour éloigner les moustiques d’une terrasse détaillent l’installation.
3. Posez des moustiquaires aux fenêtres des chambres¹.
4. Videz régulièrement soucoupes, seaux, arrosoirs et jouets, et couvrez les récupérateurs d’eau²¹. C’est là que naissent les moustiques qui vous piquent le soir.

Questions fréquentes sur les odeurs anti-moustiques

Quelle odeur fait fuir le moustique tigre ?

Aucune odeur ménagère ne fait fuir le moustique tigre de façon durable. En laboratoire, l’huile d’écorce de citron le repousse¹⁶ et un extrait de café très concentré le dissuade de pondre⁴. Sur la peau, seuls le DEET, l’IR3535 et l’icaridine sont recommandés en France².

Quelle huile essentielle contre le moustique tigre ?

Le clou de girofle est l’huile qui a protégé le plus longtemps du moustique tigre en laboratoire, plus de deux heures à partir de 10 %, mais moins que le DEET à la même dose²². Aucune huile n’est recommandée par les autorités sanitaires françaises, faute d’évaluation²⁴.

Combien de temps dure l’effet d’une odeur naturelle ?

Quelques minutes pour la plupart. L’Assurance maladie estime l’efficacité des huiles essentielles généralement inférieure à 20 minutes¹. Une plante, un bol de vinaigre ou du marc de café sur une table n’ont pas d’effet démontré.

Sources

1. Assurance maladie, « Prévention commune à toutes les maladies transmises par les moustiques », mise à jour du 28 juillet 2026, d’après les recommandations sanitaires 2026 du Haut Conseil de la santé publique, ameli.fr.
2. Haut Conseil de la santé publique, « Recommandations sanitaires aux voyageurs, édition 2026 », avis du 28 mai 2026, chapitre 2 « Risques liés aux arthropodes et protection personnelle antivectorielle », hcsp.fr.
3. Syed Z., Leal W. S., « Mosquitoes smell and avoid the insect repellent DEET », Proceedings of the National Academy of Sciences, 2008, 105(36), 13598-13603, doi:10.1073/pnas.0805312105.
4. Satho T., Dieng H., Ahmad M. H. I., Ellias S. B., Hassan A. A., Abang F. et al., « Coffee and its waste repel gravid Aedes albopictus females and inhibit the development of their embryos », Parasites & Vectors, 2015, 8, 272, doi:10.1186/s13071-015-0874-6.
5. Laranja A. T., Manzatto A. J., Campos Bicudo H. E. M., « Effects of caffeine and used coffee grounds on biological features of Aedes aegypti (Diptera, Culicidae) and their possible use in alternative control », Genetics and Molecular Biology, 2003, 26(4), 419-429, doi:10.1590/S1415-47572003000400004.
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7. Drago A., Vettore S., Martini S., Dutto M., « Efficacy of used coffee grounds as larvicide against Aedes albopictus (Skuse, 1894) and Ae. aegypti Linné, 1762 (Diptera: Culicidae) », Journal of the European Mosquito Control Association, 2021, 39(1), 27-30, doi:10.52004/JEMCA2021.0004.
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